Ken je dat? Een vervelende hoofdpijn die je dag verpest of een griepje dat je er plotseling onderuit haalt.
Grote kans dat je dan snel een paracetamje pakt. Het is zo’n medicijn dat bijna iedereen in huis heeft. Maar weet je eigenlijk wel precies hoe je het veilig moet gebruiken?
Het klinkt misschien simpel, maar er zitten wel degelijk regels aan vast.
In dit artikel lees je, in gewone taal, hoe je paracetamol slim en veilig inneemt. Want ja, ook met een gewone pijnstiller kun je beter goed opletten.
Paracetamol is een bekende pijnstiller en koortsverlagende pil. Je vindt het in allerlei soorten: tabletten, capsules, zetpillen (voor in de anus) en drankjes.
Het werkt vooral in je hersenen. Het zorgt ervoor dat je minder pijn voelt en dat je temperatuur daalt als je koorts hebt. Het is geen ontstekingsremmer zoals ibuprofen. Dat betekent dat het vooral de klachten bestrijdt, maar niet de oorzaak van een ontsteking aanpakt. Het grote voordeel is dat paracetamol over het algemeen veilig is voor de maag, in tegenstelling tot sommige andere pijnstillers.
Dit is het allerbelangrijkste onderdeel. Meer pillen slikken helpt niet sneller en is alleen maar gevaarlijk.
Volg daarom altijd de aanwijzingen op de verpakking. De regels zijn sinds kort wat aangescherpt, dus let goed op. Voor volwassenen geldt een maximum van 4 tabletten van 500 mg per 24 uur. Dat is in totaal 2000 mg.
Ooit was dit 4000 mg, maar omdat een teveel aan paracetamol de lever kan beschadigen, is deze limiet verlaagd. Slik dus niet meer dan 1 tablet (500 mg) per keer en wacht minimaal 4 uur voordat je de volgende neemt.
Dus: maximaal 4 keer per dag 1 tablet. Voor kinderen gelden andere regels.
Geef nooit zomaar een halve volwassen pil aan een kind. Gebruik altijd een speciale kinderdosering. Voor kinderen jonger dan 6 jaar is paracetamol meestal alleen op advies van een dokter of apotheker.
De dosering hangt af van het gewicht van het kind. Op de verpakking van kinderparacetamol (vaak een drankje of zetpil) staat een duidelijke tabel. Weeg je kind en volg die tabel nauwkeurig op.
Het maakt niet uit of je de pil met of zonder eten inneemt.
Een vol glas water is wel belangrijk. Maar er zijn verschillen tussen de vormen: Wissel je verschillende vormen af? Doe dit alleen op advies van een arts of apotheker. Let op: sommige combinaties (zoals tabletten én een zetpil op dezelfde dag) kunnen ervoor zorgen dat je per ongeluk te veel inneemt. Tel daarom altijd je inname.
Paracetamol is veilig, maar niet voor iedereen hetzelfde. Er zijn een aantal situaties waarbij je extra voorzichtig moet zijn. Zo is het belangrijk om te weten hoeveel paracetamol per dag je echt mag slikken, aangezien je lever het zware werk doet als het om dit middel gaat.
Alcohol belast je lever ook. Combineer je veel alcohol met paracetamol?
Dan kan je lever overbelast raken. Drink je een glas wijn bij het eten en neem je daarna een paracetamol?
Dat is meestal geen probleem. Maar drink je veel of gebruik je paracetamol langdurig? Overleg dan met een arts.
Heb je een leveraandoening (zoals hepatitis) of een ernstige nierziekte? Dan moet je oppassen.
Je lichaam verwerkt de stof anders. Raadpleeg altijd een dokter voordat je paracetamol slikt. Soms is een lagere dosis nodig of is een ander middel beter. Gelukkig mag je paracetamol meestal wel gebruiken als je zwanger bent of borstvoeding geeft.
Het is de veiligste pijnstiller in deze periode. Toch is het verstandig om dit altijd even te checken bij je huisarts of verloskundige, vooral als je het langere tijd nodig hebt.
Paracetamol kan reageren met andere medicijnen. Ben je aan het afbouwen met antidepressiva (zoals fluoxetine of sertraline)?
Of slik je bloedverdunners (zoals acenocoumarol, soms verward met het merk Marevan)? Paracetamol kan de werking van deze middelen beïnvloeden. Vertel je apotheker altijd welke medicijnen je gebruikt. Zo voorkom je vervelende verrassingen.
De meeste mensen hebben geen last van bijwerkingen. Toch kan het gebeuren:
Het grootste risico is een overdosis. Dit heet leverbeschadiging. Het gevaar zit hem in het feit dat je het soms niet direct voelt.
Een overdosis kan pas na een dag klachten geven. Let dus goed op dat je nooit meer dan de maximaal toegestane hoeveelheid neemt.
Paracetamol is een hulpmiddel, geen genezing. Wees extra voorzichtig met paracetamol bij leverproblemen.
Bel je huisarts in deze gevallen:
Een van de voordelen van paracetamol is dat het heel goedkoop is. Je koopt een doosje van 20 tabletten al voor minder dan twee euro. Merkloze varianten (het huismerk van de drogist of apotheek) zijn vaak nog goedkoper en net zo goed.
Zetpillen zijn meestal iets duurder, net als vloeibare drankjes voor kinderen. Omdat het een basismedicijn is, wordt het vaak vergoed door de zorgverzekering, tenzij je het koopt zonder recept bij de drogist.
Check dit even bij je verzekering als je het vaak nodig hebt.
Paracetamol is een uitstekend middel tegen pijn en koorts, zolang je het maar slim gebruikt. Onthoud de gouden regels: neem nooit meer dan vier pillen van 500 mg per dag, wacht minimaal vier uur tussen de doses en zorg dat je weet wat je inneemt.
Twijfel je over hoeveel paracetamol bij koorts veilig is? Vraag het altijd aan een professional.
Zo blijft paracetamol een veilige keuze voor jouw gezondheid.