Antihistaminica koopgids voor de drogist

Annelies de Vries

Gecertificeerd apotheker en voorlichtingsdeskundige

Niets is zo vervelend als een jeukende neus, niesbuien die niet stoppen of ogen die traan als een fontein.

Een allergie kan je dag flink verpesten. Gelukkig staan de schappen van de drogist vol met oplossingen. Antihistaminica zijn je beste vriend bij hooikoorts, huisstofmijt of een dierlijke allergie.

Maar hoe kies je nu het juiste middel uit al die dozen en strips? In deze gids lees precies wat je moet weten, zonder ingewikkelde medische termen.

Wat zijn antihistaminica en hoe werken ze?

Stel je voor: je lichaam maakt een stofje aan genaamd histamine. Dit stofje is normaal een beschermer, maar bij een allergie gaat het tekeer en zorgt het voor al die vervelende klachten.

Antihistaminica zijn medicijnen die deze histamine blokkeren. Ze werken eigenlijk als een schild: ze voorkomen dat histamine zijn werk kan doen en de jeuk of zwelling veroorzaakt.

Deze middelen zijn vooral effectief tegen:

• Hooikoorts (pollen)
• Huisstofmijt
• Dierlijke allergieën (kat, hond)
• Insectenbeten

Generaties: het verschil tussen oud en nieuw

Niet alle antihistaminica zijn hetzelfde. Ze zijn onderverdeeld in generaties.

Oudere generatie: effectief maar sufmakend

De oudere generatie is vaak goedkoper maar heeft meer bijwerkingen, terwijl de nieuwere generatie vaak wat duurder is maar je minder suf maakt. Denk hierbij aan middelen met de werkzame stof difenhydramine (bijvoorbeeld Benadryl) of chlorfeniramine (Piriton).

Deze bestaan al tientallen jaren en zijn zeer effectief. Het nadeel? Ze werken vaak wel in op het centrale zenuwstelsel, wat betekent dat je er slaperig van kunt worden. Veelvoorkomende bijwerkingen zijn: Deze middelen zijn prima voor ‘s avonds, maar raadpleeg altijd de bijsluiter voor de juiste dosering. Meestal ligt de maximumdosering voor volwassenen rond de 50 tot 75 mg per dag, afhankelijk van het specifieke product.

• Een zwaar, slaperig gevoel
• Droge mond
• Verminderde concentratie

Dit zijn de middelen die je vandaag de dag het meeste zult kopen.

Nieuwere generatie: alert en actief

Denk aan bekende namen zoals cetirizine (Zyrtec), loratadine (Claritin) en fexofenadine (Allegro). Deze stoffen werken vooral in op de receptoren in de neus en longen en dringen minder gemakkelijk door naar de hersenen. Resultaat: je bent minder snel suf. Voordelen van de nieuwere generatie: Ze zijn wel iets duurder dan de oudere varianten, maar voor de meeste mensen is de prijsverschil minimaal en de kwaliteit van leven een stuk beter.

• Minder slaperigheid
• Lange werkingsduur (vaak 24 uur)
• Snel effect

Welke vorm past bij jou?

Antihistaminica zijn er in allerlei soorten en maten. De keuze hangt af van waar je last van hebt.

Tabletten en capsules

Dit is de klassieke vorm. Een tablet slik je door en werkt van binnenuit. De nieuwere generatie (cetirizine, loratadine) is vaak verkrijgbaar in strips van 7, 14 of 28 tabletten.

Vlaagtabletten

Ze zijn makkelijk mee te nemen en werken de hele dag. Deze tabletten lossen snel op in de mond.

Neussprays

Ze zijn ideaal als je snel verlichting wilt zonder water. Let wel op: vlaagtabletten bevatten vaak een hogere dosis en kunnen soms iets meer slaperigheid veroorzaken. Heb je vooral een verstopte of jeukende neus?

Oogdruppels

Dan is een neusspray met antihistaminicum een goede optie. Deze werken lokaal en geven snel verlichting bij een loopneus.

Crèmes en zalfjes

Een voorbeeld is de neusspray met cetirizine. Tranende, rode ogen? Dan helpen oogdruppels met antihistaminica direct.

Ze verlichten de jeuk en roodheid ter plekke. Bij jeuk door een insectenbeet of huiduitslag zijn er ook antihistaminica-zalfjes. Deze werken lokaal op de huid.

Prijsindicatie bij de drogist (2024)

De prijzen kunnen iets verschillen per drogist of webshop, maar hieronder vind je een indicatie van de kosten voor een standaardverpakking in 2024. Vaak zijn de huismerken van Kruidvat, Etos of Trekpleister voordeliger dan de A-merken.

• Oudere generatie (Benadryl, Piriton): Ongeveer €3,50 tot €6,00 voor 14 tot 28 tabletten.
• Nieuwere generatie (Zyrtec, Claritin, Allegra): Ongeveer €5,00 tot €12,00 voor 14 tot 30 tabletten.
• Huismerken (Kruidvat/Etos): Vaak rond de €3,00 tot €6,00 voor een verpakking met 14 of 28 tabletten.
• Neussprays: Tussen de €6,00 en €15,00 per flacon.
• Oogdruppels: Tussen de €7,00 en €14,00.

Tip: Kijk altijd naar de hoeveelheid tabletten per verpakking. Soms is een grotere verpakking per tablet goedkoper.

Bijwerkingen: waar moet je op letten?

Hoewel antihistaminica vrij veilig zijn, kunnen ze bijwerkingen geven. De nieuwere generatie geeft over het algemeen minder last, maar het is goed om te weten wat er kan gebeuren.

• Slaperigheid: Vooral bij de oudere generatie. Rijd geen auto en bedien geen zware machines als je je suf voelt.
• Droge mond: Veel water drinken helpt.
• Hoofdpijn: Kan voorkomen, maar trekt vaak vanzelf over.
• Alcohol: Combineer antihistaminica niet met alcohol. Het versterkt het sufmakende effect aanzienlijk.

Lees altijd de bijsluiter. Daarin staan de exacte doseringen en waarschuwingen.

Wanneer naar de huisarts?

Antihistaminica helpen bij milde tot matige klachten. Maar er zijn situaties waarin je beter een arts kunt raadplegen:

• Als je ademhalingsproblemen krijgt.
• Bij zwellingen van het gezicht, de lippen of tong.
• Als de klachten na drie dagen nog steeds verergeren.
• Als je andere medicijnen gebruikt en twijfelt over interacties.

Een ernstige allergische reactie (anafylaxie) vereist directe medische hulp. Antihistaminica zijn hierbij niet voldoende.

Conclusie: slim kiezen in de drogist

Antihistaminica zijn een effectief hulpmiddel om het leven met een allergie draaglijker te maken. Voor dagelijks gebruik is de keuze tussen loratadine versus cetirizine vaak de eerste stap naar verlichting.

Ze zijn betaalbaar, langwerkend en zorgen niet voor een suf gevoel. Heb je af en toe een niesbui of een jeukende neus?

Dan volstaat een goedkoop huismerk vaak prima. Let op de dosering, lees de bijsluiter en luister naar je lichaam. Zo haal je het meeste uit je bezoek aan de drogist.